Robert Frank – en Europe ….

Robert Frank

La June Leaf and Robert Frank Foundation a choisi la galerie Thomas Zander pour la représenter en Europe.

La galerie Dependace de Cologne à Paris sera désormais l’interlocuteur de l’œuvre de Robert Frank, qu’elle exposera à l’occasion de Paris+ by Art Basel (20 au 22 octobre 2023) et également pendant Paris Photo (9 au 12 novembre 2023). 

En janvier 2023, Les Douches la Galerie (Paris) ont à nouveau évoqué Robert Frank avec American Solitude (commissaire Françoise Morin). L’exposition était un hommage, notamment à ses photographies pour The Americans et à la publication. 

Grâce à l’initiative de l’éditeur Robert Delpire, The Americans de Robert Frank, (1958), dont le contenu a fait fureur aux Etats-Unis, le reste du monde passionné de photographie a été réveillé. Dans ses illustrations, 83 au total, les habitants d’Amérique du Nord ne se voyaient pas reconnus à leur juste valeur.

La première édition (ISBN 978-2-85107-233-7) jouit aujourd’hui du précieux statut d’antiquité.

The Americans a d’ailleurs été réédité – Steidl Verlag ISBN 978-3-86521-584-0. 

Le photographe, protagoniste du photoreportage précis – une seule image doit raconter toute l’histoire – avait déjà irrité, voire dépassé les clients par sa méthode de travail grandiose……

Très tôt, le Suisse a été attiré par des horizons lointains et, après de nombreux voyages, New York est devenu sa maison, d’où il s’est toutefois aventuré à Berne pour recevoir le SWISS PRESS PHOTO LIFETIME ACHIEVEMENT AWARD de la fondation Reinhardt von Graffenried pour l’œuvre de sa vie. C’était en 2012. Deux ans plus tard, il recevait le prix Roswitha Haftmann dans sa ville natale de Zurich. 

Frank avait alors été honoré par la Société allemande de photographie (DGPh) avec le Prix Erich Salomon – après lui, ses collègues suisses René Burri et Michael von Graffenried avaient été récompensés auparavant.

Il avait appris à manier l’appareil photo à la maison en 1941/1942. Mais Frank a rapidement été attiré par le vaste monde, dans le sud de la France, en Espagne, en Italie, en Angleterre et au Pérou.

Le Zurichois a suivi sa voie en faisant preuve d’originalité et en refusant de se laisser absorber. La condition de base pour Frank a toujours été le respect de ses photographies. Il considérait comme un affront le fait que ses images soient dénaturées par des sous-titres.
Frank suivait sa ligne de manière si cohérente qu’il ne s’est jamais laissé influencer dans ses ambitions professionnelles. Il n’était pas seulement photographe, mais aussi poète et peintre, entre autres.
 
L’œuvre de Frank a suscité un énorme intérêt au sein de la guilde des collectionneurs. Lors d’une vente aux enchères chez Sotheby’s à New York en 2015 The Americans, tous les lots ont dépassé les prix attendus – par exemple pour Hoboken (Parade) $237500, New Orleans (Trolley) $237500, Charleston S. C. $162500, Butte Montana (View fram hotel window) $175000, Blackfoot, Idaho (U.S.91, Leaving Blackfoot, Idaho) $93750, Frogmore (Funeral – St. Helena, South Carolina) $68750.
 
Ces derniers temps, de (nouvelles) photos Polaroid ont fait leur apparition.

L’humour et la modestie ont toujours été considérés comme un environnement fiable. Le fait que Frank n’ait jamais cherché à être sous les feux de la rampe le caractérisait tout autant que sa volonté de rendre son art accessible au plus grand nombre.
 

Robert Frank – in Europa ….

Als ihre Vertetung in Europa wählte die June Leaf and Robert Frank Foundation die Galerie Thomas Zander aus.

Zukünftig ist die Kölner Galerie mit einer Dependance in Paris Ansprechpartner für das Werk von Robert Frank, den sie anlässlich der Paris+ par Art Basel (20. bis 22. Oktober 2023) ausstellt und auch 
auch während der Paris Photo (9. bis 12. November 2023) seine Photographien zeigt.

Im Januar 2023 noch erinnerte Les Douches la Galerie (Paris) mit American Solitude  (Kuratorin Françoise Morin) an Robert Frank. Die Bilderschau war eine Hommage – auch an seine Photographien zu The Americans und die Publikation. 

Dank der Initiative des Verlegers Robert Delpire erschien  Robert Frank’s The Americans, (1958), dessen Inhalt in den USA Furore auslöste, wachte die restliche Photographie-affine Welt auf. In seinen Abbildungen, insgesamt 83, sahen sich die Menschen in Nordamerika nicht gebührend gewürdigt. Die erste Édition (ISBN 978-2-85107-233-7) geniesst heute wertvollen Antiquariatsstatus.

Übrigens ist The Americans erneut aufgelegt worden – Steidl Verlag ISBN ISBN 978-3-86521-584-0. 

Der Photograph, Protagonist in der Präzision der bildhaften Reportage – ein einziges Bild hat die gesamte Geschichte zu erzählen – hatte mit seiner grossartigen Arbeitsweise schon früher Auftraggeber irritiert bis überfordert….

Den Schweizer zog es schon früh in die Ferne und er machte nach vielen Reisen New York zu seinem Domicil, aus dem er sich allerdings zur Verleihung SWISS PRESS PHOTO LIFETIME ACHIEVEMENT AWARD  der Fondation Reinhardt von Graffenried für sein Lebenswerk nach Bern wagte. Das war 2012. Zwei Jahre später empfing er den Roswitha-Haftmann-Preis in seiner Geburtsstadt Zürich. 

Frank wurde seinerzeit von der Deutschen Gesellschaft für Photographie (DGPh) mit dem Erich Salomon-Preis geehrt – nach ihm seine Schweizer Kollegen René Burri und Michael von Graffenried.

Damals zuhause,  1941 /1942,  erlernte er den Umgang mit der Camera. Doch es zog Frank schon bald in die weite Welt, in den Süden Frankreichs, nach Spanien, Italien, England und Peru.

Eigenwilligkeit und sich nicht vereinnahmen lassend, machte der Züricher seinen Weg. Unabdingbare Voraussetzung für Frank galt immer dem Respekt gegenüber seinen Photographien. Er empfand es als einen Affront, wenn durch Untertitel seine Bildnisse verhunzt wurden.
Frank verfolgte eben so konsequent seine Linie, dass er sich in seine beruflichen Ambitionen nie hereinreden liess. Er war nicht nur Photograph – sondern unter anderem auch Lyriker und Maler.
 
Frank’s Œuvre findet enormes Interesse in der Sammlungsgilde. Anlässlich einer Auktion bei Sotheby’s in New York 2015  The Americans  überstiegen alle Lots die Preiserwartungen  – zum Beispiel bei Hoboken (Parade) 237500$, New Orleans (Trolley) 237500$, Charleston S. C. 162500$, Butte Montana (View fram hotel window) 175000 $, Blackfoot, Idaho (U.S.91, Leaving Blackfoot, Idaho) 93750 $, Frogmore (Funeral – St. Helena, South Carolina) 68750$.
 
Zuletzt tauchten (neue) Polaroids auf. Ein Medium – an Beliebtheit nicht gänzlich verloren. 

Humor und Bescheidenheit galten stets als zuverlässige Entourage. Dass Frank nie das Rampenlicht suchte,  zeichnete ihn ebenso aus als auch das Bestreben, seine Kunst möglichst vielen zugänglich zu machen.
 
 
Die Präsentation von  Books & Films, 1947-2014, die  zunächst in der kanadischen Nova Scotia College of Art & Design University‘ (NSCAD) of Halifax gezeigt wurde und nach München in New York und weiteren weltweiten Stationen Halt machten, gewährte Einblick in die vielen Lebensphasen von Robert Frank, war so ungewöhnlich wie der die Ausstellung begleitende Katalog, den die Süddeutsche Zeitung wie eine Zeitungsausgabe drucken liess und später bei Steidl ….
 
Robert Frank schloss seine Augen im Alter von 94 Jahren. Die Kunst- und Photographie-Welt wird ihn und sein Lebenswerk stets ehren.

Robert Frank 
June Leaf and Robert Frank Foundation
https://leaffrankfoundation.org/